Il fonte battesimale
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Il fonte battesimale della Cattedrale di San Giovenale di Narni è stato realizzato nel 1506, sotto il vescovato dello spagnolo Pietro Gormaz (1498-1514), come riporta l’iscrizione che corre lungo il bordo del bacino: "ANNO D[OMI]NI M D VI, MEN[SE] IV D[IE] VII SEDENTE IVLIO II PONT[EFICE] MAX[IMO]”. La lanterna di forma esagonale ospita delle sculture a bassorilievo raffiguranti San Giovenale, la Colomba dello Spirito Santo entro la valva di una conchiglia (che sormonta lo sportello di rame per attingere l’acqua) e gli stemmi del Capitolo della Cattedrale, della Comunità di Narni, del vescovo Gormaz e della famiglia Cardona (forse finanziatrice dell’opera).
Il fonte è coronato dalla piccola scultura a tutto tondo ritraente San Giovanni Battista, il quale reca nella mano sinistra un cartiglio con la scritta “ecce agnus dei”, mentre ai suoi piedi, sui lati di un basamento di forma esagonale, compare la seguente iscrizione: “PETR[US] GOR[MAZ] NAT[US] ARAG[ONENSIS] EP[ISCOPU]S NAR[NIENSIS]”. |
Foto Roberto Sigismondi, Roma
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La posizione attuale del manufatto non corrisponde a quella originale.
La cappella in cui esso è attualmente ospitato, infatti, posta all’estremità destra del quattrocentesco portico del Duomo e originariamente dedicata a San Rocco, venne realizzata nel 1497 come sede della confraternita dei muratori lombardi (1).
La più antica menzione documentaria del battistero è contenuta nella visita apostolica di Pietro de Lunel, il quale nel 1571 lo cita vicino all’altare di San Giacomo di proprietà della famiglia Mancinelli (successivamente dedicato a San Carlo Borromeo), in corrispondenza dell’inizio della cosiddetta “quarta navata”, accanto all’ingresso della chiesa (2). Dalla visita si deduce inoltre che, in quel momento, l’apertura attualmente visibile che mette in comunicazione la Cappella dei Muratori con il resto dell’edificio, doveva essere chiusa (3).
Una più precisa descrizione del monumento si ha in un questionario sulla cattedrale compilato nei primi anni del Settecento, in cui il battistero risulta ancora posizionato all’inizio della navata e viene descritto sopra un basamento di forma ottagonale costituito da due gradini e circondato da un parapetto di marmo: “Il battistero è situato in fine della chiesa a mano manca dell’ingresso verso la parte del seminario e vicino alla cappella di San Carlo. Questo è in forma tonda posto sopra un balaustro o colonna di pietra mischia nobile, il di cui catino scalpellato è di larghezza di palmi sei tutto di un pezzo […]. Attorno detto fonte vi è ancora il parapetto ottangolare di marmo fino al quale si ascende per due gradini di pietra, et a man dritta unito a detto parapetto vi è il sacrario serrato con sportello e chiave e tutto è in forma isolata e staccata dal muro” (4).
La cappella in cui esso è attualmente ospitato, infatti, posta all’estremità destra del quattrocentesco portico del Duomo e originariamente dedicata a San Rocco, venne realizzata nel 1497 come sede della confraternita dei muratori lombardi (1).
La più antica menzione documentaria del battistero è contenuta nella visita apostolica di Pietro de Lunel, il quale nel 1571 lo cita vicino all’altare di San Giacomo di proprietà della famiglia Mancinelli (successivamente dedicato a San Carlo Borromeo), in corrispondenza dell’inizio della cosiddetta “quarta navata”, accanto all’ingresso della chiesa (2). Dalla visita si deduce inoltre che, in quel momento, l’apertura attualmente visibile che mette in comunicazione la Cappella dei Muratori con il resto dell’edificio, doveva essere chiusa (3).
Una più precisa descrizione del monumento si ha in un questionario sulla cattedrale compilato nei primi anni del Settecento, in cui il battistero risulta ancora posizionato all’inizio della navata e viene descritto sopra un basamento di forma ottagonale costituito da due gradini e circondato da un parapetto di marmo: “Il battistero è situato in fine della chiesa a mano manca dell’ingresso verso la parte del seminario e vicino alla cappella di San Carlo. Questo è in forma tonda posto sopra un balaustro o colonna di pietra mischia nobile, il di cui catino scalpellato è di larghezza di palmi sei tutto di un pezzo […]. Attorno detto fonte vi è ancora il parapetto ottangolare di marmo fino al quale si ascende per due gradini di pietra, et a man dritta unito a detto parapetto vi è il sacrario serrato con sportello e chiave e tutto è in forma isolata e staccata dal muro” (4).
Probabilmente la commissione di un monumentale fonte battesimale da collocare nella “quarta navata” deve essere stata stabilita dal vescovo Gormaz a completamento dei lavori di ristrutturazione della navata stessa. Tali lavori, che hanno portato all’allineamento di tutte le cappelle che si trovavano addossate alla parete destra della chiesa, culminarono con la ristrutturazione del sacello di San Giovenale, su cui il vescovo aragonese appose il proprio nome (5).
Solo a partire dalla prima metà dell’Ottocento (6) il battistero è documentato all’interno della Cappella dei Muratori.
Il suo spostamento deve essere avvenuto, probabilmente, in seguito al trasferimento della confraternita all’interno della chiesa, nel punto occupato dall’altare dedicato a San Matteo (il secondo a destra entrando nella “quarta navata”), dove era anticamente posto il monumento funebre del vescovo Boccardo. Qui, infatti, i confratelli collocarono nel 1756 la scultura lignea raffigurante San Rocco originariamente custodita nella cappella a lui dedicata (7). In questa occasione l’altare venne rinnovato attraverso alcuni inserti in stucco dipinto.
Solo a partire dalla prima metà dell’Ottocento (6) il battistero è documentato all’interno della Cappella dei Muratori.
Il suo spostamento deve essere avvenuto, probabilmente, in seguito al trasferimento della confraternita all’interno della chiesa, nel punto occupato dall’altare dedicato a San Matteo (il secondo a destra entrando nella “quarta navata”), dove era anticamente posto il monumento funebre del vescovo Boccardo. Qui, infatti, i confratelli collocarono nel 1756 la scultura lignea raffigurante San Rocco originariamente custodita nella cappella a lui dedicata (7). In questa occasione l’altare venne rinnovato attraverso alcuni inserti in stucco dipinto.
Il fonte battesimale quando la Cappella dei Muratori non era in comunicazione con il resto della chiesa (foto archivio E. Antonini).
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Poco dopo, tuttavia, il battistero venne nuovamente spostato, dato che nel 1898 esso è ricordato in una posizione pressappoco corrispondente a quella originaria (mentre la Cappella dei Muratori, non ancora messa in comunicazione con il resto della chiesa, era stata adibita all’uso di camera mortuaria) (8). L’Eroli, inoltre, riporta un riproduzione grafica (9) del fonte, in cui è visibile un parapetto di forma circolare (“che si giudica comunemente di marmo, mentre non è altro che breccia rossa polimentata delle cave di Stroncone” (10)) che doveva proteggere il monumento nel lato rivolto verso i fedeli.
Tale situazione rimase invariata almeno fino al 1958, anno in cui viene pubblicata da Mario Salmi una pianta del Duomo, dalla quale si deduce come il manufatto fosse ancora collocato fuori dalla cappella, all’inizio della “quarta navata”(11). Solo in seguito a questa data (e, quindi, da circa un cinquantennio), il battistero è stato nuovamente posizionato all’interno della Cappella dei Muratori, dove è tuttora conservato. (Alessandro Novelli – Lucilla Vignoli) |
(1) Nella cornice più esterna dell’archivolto, che circonda all’esterno l’accesso alla cappella, è incisa la seguente iscrizione; OPVS FABRICATUM A.D. TEM. PON. D.N.D. ALEXANDRI PP. VI TUNC MAGISTRIS ANTONIO ROSE NICOLAO ET BERNARDINO CONSVLIBVS ARTIS MVRATORVM LOMBARDIS 1497.
(2) Mathis 1998, p. 118.
(3) Ibidem.
(4) Archivio Storico della Diocesi di Narni, Sacre Visite, Guicciardi (post 1708), c. s.n.
(5) Perissinotto 1998, pp. 275-276.
(6) Giovanni Eroli scrive “ai tempi miei” (Eroli 1898, pp. 13, 81).
(7) Mathis 1998, p. 118. La data della traslazione della pregevole scultura lignea policroma, probabilmente eseguita nei primi anni del XVI secolo, è segnata sul basamento dell’opera.
(8) Eroli 1898, p. 81. Nel volume dello studioso è riportata, inoltre, una pianta della chiesa in cui è visibile la collocazione del fonte battesimale (cfr. Ivi, p. 114).
(9) Ivi, p. 82.
(10) Ivi, p. 81.
(11) Mathis 1998, p. 118.
(2) Mathis 1998, p. 118.
(3) Ibidem.
(4) Archivio Storico della Diocesi di Narni, Sacre Visite, Guicciardi (post 1708), c. s.n.
(5) Perissinotto 1998, pp. 275-276.
(6) Giovanni Eroli scrive “ai tempi miei” (Eroli 1898, pp. 13, 81).
(7) Mathis 1998, p. 118. La data della traslazione della pregevole scultura lignea policroma, probabilmente eseguita nei primi anni del XVI secolo, è segnata sul basamento dell’opera.
(8) Eroli 1898, p. 81. Nel volume dello studioso è riportata, inoltre, una pianta della chiesa in cui è visibile la collocazione del fonte battesimale (cfr. Ivi, p. 114).
(9) Ivi, p. 82.
(10) Ivi, p. 81.
(11) Mathis 1998, p. 118.
Bibliografia:
G. Eroli, Descrizione delle chiese di Narni e suoi dintorni, le più importanti rispetto all’antichità e alle belle arti, Narni 1898.
P. Mathis, La Cattedrale di Narni dal XV secolo all’epoca barocca, in C. Perissinotto (a cura di), San Giovenale, la Cattedrale di Narni nella storia e nell’arte, atti del convegno di studi (Narni 17-18 ottobre 1996), Narni 1998, pp. 111-132.
M. Romano, C. Perissinotto, N. Vakalis, S. De Turres, C. Angelelli, Il restauro del Sacello di San Giovenale, in C. Perissinotto (a cura di), San Giovenale, la Cattedrale di Narni nella storia e nell’arte, atti del convegno di studi (Narni 17-18 ottobre 1996), Narni 1998, pp.247-288.
G. Eroli, Descrizione delle chiese di Narni e suoi dintorni, le più importanti rispetto all’antichità e alle belle arti, Narni 1898.
P. Mathis, La Cattedrale di Narni dal XV secolo all’epoca barocca, in C. Perissinotto (a cura di), San Giovenale, la Cattedrale di Narni nella storia e nell’arte, atti del convegno di studi (Narni 17-18 ottobre 1996), Narni 1998, pp. 111-132.
M. Romano, C. Perissinotto, N. Vakalis, S. De Turres, C. Angelelli, Il restauro del Sacello di San Giovenale, in C. Perissinotto (a cura di), San Giovenale, la Cattedrale di Narni nella storia e nell’arte, atti del convegno di studi (Narni 17-18 ottobre 1996), Narni 1998, pp.247-288.
La Cattedrale
L'interno della cattedrale
Opere d'arte
Navata destra
Fonte battesimale
Pala di san Giovenale
Sacello di San Cassio
Il mosaico del sacello
Transetto
Abside
Navata sinistra
Gli affreschi del coro
Antonio Pomarancio e il restauro della teletta dell'Immacolata
La Cattedrale, una definizione del passato
Il Campanile
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Le campane della Cattedrale
Carrellata di capolavori in Cattedrale
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Tutte le foto, eccetto dove diversamente specificato, su gentile concessione della Diocesi di Terni-Narni-Amelia (aut. N. 526/15).
