L'Officium Rhytmicum Sancti Iuvenalis
 

​Il manoscritto dell'Officium Rhytmicum costituisce un esempio di quegli Uffici ritmici[1] di cui abbonda la poesia religiosa tra i secoli XI e XIV, usati per celebrare le festività di santi venerati localmente in sostituzione dell’ufficio liturgico tradizionale.
Il contenuto agiografico[2] (nel nostro caso gli avvenimenti salienti delle vicende di san Giovenale: la partenza dall’Africa, la permanenza a Roma, l’elevazione a vescovo e l’attività apostolica a Narni, la sua morte e la traslazione delle reliquie)  e la stesura in versi -da cui l’appellativo “ritmico”- li rendevano particolarmente graditi ai fedeli per cui tali composizioni ebbero larga diffusione in tutta Europa nel corso del medioevo.[3]
Nel 1976 il canonico fossanese d. Pietro Damilano e il prevosto Mons. Mondino rinvennero, presso la vecchia Biblioteca Capitolare del Duomo di Fossano,  un codice musicale legato in cartapecora  con la semplice dicitura <<Di San Giovenale>>.
Sulla prima carta, come scrive l’autore dell’articolo[4], è annotato in rosso: In natale gloriosissimi patroni nostri sancti iuvenalis episcopi civitatis narnie et martyris. In primis vesperis. Antiphona, cui seguono testo e musica che riservarono da subito alcune scoperte: per quanto riguarda i testi, gli stessi non risultavano quelli del patrimonio liturgico comune bensì componimenti di nuova creazione e in forma poetica, mentre la lettura di alcune melodie rivelava difformità rispetto alla tradizione gregoriana con chiare indicazioni ritmiche.
Un codice, quindi,  di particolare importanza che poneva quesiti circa l’autore, l’epoca e il luogo in cui fu vergato e, come sottolinea l’autore dell’articolo, mentre la copiatura dell’Officium Rhytmicum -a giudicare da alcune caratteristiche formali-   può essere avvenuta verso la fine del XIV secolo nello scriptorium di un monastero ai confini con la Francia, i testi e le musiche risalgono senza dubbio ad un manoscritto del 1200 andato successivamente perduto. La composizione potrebbe infatti essere stata creata  nel 1279 in occasione della traslazione delle reliquie dal borgo di Romanisio a Fossano[5].
 
L’Officium Rhytmicum fu eseguito per la prima volta a Parigi nel giugno 1977 dall’Ensemble “Guillaume Dufay” diretto dal M° Arsène Bédois nell’ambito del Festival di Musica Antica cui seguì un’incisione su vinile e nel 2016  il M° Simone Sorini, insieme ai Narnia Cantores, registrò a Narni  l’Officium Rhytmicum  nell’ambito del progetto “Narnia me genuit”. 
Anche il Coro Anerio della Cattedrale di Narni, diretto dal M° Massimiliano Samsa, eseguì l’Officium  Rythmicum in cattedrale il 3 maggio 1996, festività di san  Giovenale, nel programma delle manifestazioni della Corsa all’Anello.  Inoltre alcuni elementi del Coro Anerio erano soliti cantare le Antifone dell’Officium Rhytmicum durante l’Offerta dei Ceri, la cerimonia durante la quale si rinnova il rito della consegna del tributo al defensor civitatis da parte delle magistrature cittadine, dei castelli e delle corporazioni, abitudine che riteniamo sarebbe opportuno rinnovare.




​[1] “Reimoffizien” o “offices versifiés”, altri nomi per identificare gli Uffici ritmici suggeriti dall’autore dell’articolo.

[2]  L’Officium Rythmicum di san Giovenale si basa sui testi agiografici contenuti negli Acta Sanctorum.

[3] I codici di questo genere giunti fino a noi sono circa 800 ma si tratta di  soli testi e sono tutti raccolti in Analecta Hymnica Medii Aevi, 1886-1902,  mentre quelli pervenutici con la notazione musicale sono pochissimi.

[4] Articolo del Can. d. Damilano apparso sulla rivista “La provincia di Cuneo” del 1978-79. L’articolo ci è giunto grazie a Caterina Tortone, Presidente della Compagnia di san Giovenale di Fossano.

[5] Dopo il trafugamento delle presunte reliquie di san Giovenale da parte del canonico di Tolosa, come sappiamo, le stesse rimasero in Piemonte a causa della malattia e conseguente morte del canonico. Il cofano rimase pertanto nella chiesa di Madonna dei Campi fino a quando gli abitanti del borgo di Romanisio non abbandonarono il loro villaggio per stabilirsi nel nuovo comune di Fossano. 


​L'Officium Rythmicum di san Giovenale eseguito dal Coro Anerio della cattedrale di Narni nell'edizione  1996 della Corsa all'Anello
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